Måske kender du allerede begrebet ”crowdfunding” der i al sin enkelhed handler om at den ganske klodes befolkning (i crowdfunding-regi kaldet ”backers”) kan investere deres egne tjente kroner og ører i din idé. Og det lyder jo fedt – for best case scenario er vel, at produktet er købt og betalt, allerede inden det sættes i produktion. Lige ud ad landevejen, ikke?

Svaret er nej. Kort og godt: Nej.

For det første er det en god idé at vide, at bare dét at opnå funding er knaldhårdt arbejde og at der ligger tonsvis af strategisk arbejde forud for en launch. Dine backere kommer slet ikke af sig selv! Allervigtigst, var der ret god enighed om, er at have etableret en substantiel mailingliste, allerede inden kampagnen går i gang, og føle sig godt sikker på, at de første 30% af det målsatte beløb er i hus allerede inden kampagnen fyres af. Ellers er det nært ved umuligt at gøre sig bemærket og således få flere med på bølgen. PR er også en væsentlig faktor. Jo flere der snakker om dig i de rigtige kredse, jo mere hype får du og jo synligere bliver du. Marketing er er totalt undervurderet.

Din value proposition skal være skarp som et samuraisværd. Ligeledes skal din video/præsentation. Men det er ikke nok – du skal være temmelig langt med dit produkt, hvis ikke du skal stå i en situation senere hen, hvor du må betale alle dine godtroende, velmenende backere tilbage, fordi du fandt ud af at fragtomkostningerne steg med en faktor 30, da du skulle sende det til Cambodja. Det kan altså hurtigt blive smertefuldt, hvis det ypperste du har på dit produkt, er en prototype hjemme fra garagen. Prototypen er der såmænd intet i vejen med, men i netop det sekund du bliver 100% funded, har du altså også et produkt du skal levere. Derfor er et godt råd, at have en (temmelig) fornuftig idé om produktion, kostpris og fragtpriser. Og hvilke andre barrierer kan dukke op undervejs? Vær forberedt – der er nær ved 100% chance for at noget ikke går som planlagt. Du kan ikke sige hvad det bliver. Men det kommer til at ske.

Sidst, men absolut ikke mindst: Definér dine kriterier for succes. Det lyder lettere end det er. Men helt nede i maven, hvad er det du gerne vil opnå? Er det at du får produktet til praktisk talt at eksistere – med andre ord: Er det nok for dig blot at få det i hånden? Og hvad skal pengene så bruges til? At få en minimum-produktion sat på benene, hvorefter du læner dig tilfreds tilbage i din nyligt lancerede velourgummibåd med trådløst wifi og højttalere? Er successkriteriet at få markedsvalidering med henblik på at kunne skaffe yderligere finansiering fra f.eks. venture capital fonde eller business angels? Eller ønsker du måske at udleve drømmen om at starte en virksomhed, som med tiden skal blive stor? Og i så fald – hvilken rolle ønsker du selv i det? Hvad er det for et team, en organisation og et miljø du ønsker at skabe? Dine ambitioner for projektet, kampagnen og ikke mindst produktet, bør afspejles i det arbejde du lægger i det.

Så hvad der i virkeligheden var mødt op til paneldebatten var ikke en håndfuld idérige drømmere der kan lave video i HD. Det var en flok arbejdsheste med ambitioner højere end Rundetårn.

En successfuld crowdfunding kampagne er altså ikke en garanti for en successfuld forretning – omvendt behøver en mislykket kampagne ikke nødvendigvis være en endegyldig rød-stempling af din idé. Så nej: en crowdfunding-kampagne i sig selv er ikke dit greencard til bountystrande og et liv uden et 9-5 job. Ej heller er crowdfunding i sig selv en forretningsmodel. Men det er, som Kickstarter måske så velpassende har navngivet efter, et værktøj der i bedste tilfælde sparker skuden i gang. Men årerne – dem har du selv, kaptajn.