Med et såre simpelt princip, kan Cathrine Leth og Poul Erik Christensens skybrudsventil spare kloaksystemerne for en masse vand, når nedbøren fra himlen bliver for voldsomt.

Den 2. juli i 2011 oplevede hovedstadsområdet et historisk skybrud, der på et døgn gav helt op mod 190 millimeter nedbør. Blandt andet over Vanløse, hvor Cathrine Leths smukke villa ligger. Den dag fik hun, sammen med mange andre i området, oversvømmet kælderen.

En oplevelse der blev startskuddet til Skybrudsventilen, som hun har opfundet i samarbejde med arkitektkollega, ven og tidligere studiekammerat Poul Erik Christensen.

Automatisering af en meget simpel ide

Ovenpå uvejret, deltog arkitekten i et borgermøde, hvor der blev delt gode råd til hvordan man fremadrettet kunne dæmme op for vandet. En borger rejste sig og fortalte at han skam ikke havde haft en dråbe vand i kælderen, da han ganske enkelt bare løftet sine nedløbsrør væk fra brønden, så hans tagvand ikke løb ned i kloakken men ud på overfladen.

En simpel ide, som Cathrine Leth straks tog til sig, som sin egen plan ved næste skybrud. Alligevel kredsede hendes tanker om en automatisk løsning, der kunne det samme.

Et halvt års tid senere gik hun sammen med sin ven og tidligere studiekammerat Poul Erik Christensen i gang med at bygge løsninger til problemet og efter få måneder sad duoen med 15 forskellige løsningsmodeller og fandt ret hurtigt frem til principperne for skybrudsventilen.

Med udviklingsmidler fra Realdania fonden i hånden, kom de to opfindere i kontakt med virksomheden Plastmo, der er specialister i løsninger til håndtering af regnvand.

Ekspertpanel gav et fornyet fokus

Som noget af det første i samarbejdet, arrangerede de to arkitekter og Plastmo en workshop hvor opfindelse og idéer kunne vises for nogle af branchens førende eksperter.

– Her skete det helt store gennembrud, fortæller Poul Erik Christensen.
– Vi fik rigtig mange meget brugbare input til vores produktidé, husker han. Både fra helt lavpraktiske ting til problematikker af mere systemisk karakter.

Det betød, at de to arkitekter måtte skippe første valgt model og arbejde i dybden med en anden model, fortæller Poul Erik Christensen.

Der var så mange ting vi fik fornyet fokus på, fortsætter han.

De to arkitekter blev blandt andet konfronteret med hvad der skete med vandet, når det forlod ventilen.

Der er nemlig stor forskel på om ventilen befinder sig en meter over eller få centimenter fra jorden.

– I en meters højde ville vandet spule det meste af omgivelserne væk, så det blev helt afgørende at ventilen placeres helt nede ved jorden, forklarer Poul Erik Christensen.

– Det var vigtigt for os at finde en løsning, der lukker helt af for de nedløb hvor ventilen kan placeres – Vi er godt klar over at der vil være tilfælde hvor det ikke nytter at montere den lille opfindelse – steder hvor den f.eks. kunne gøre skade, derfor er det vigtigt at lukke 100 procent af for de mulige nedløbsrør, så ventilerne samlet set holder så meget skybrudsvand væk fra kloaksystemet som muligt, fortæller Cathrine Leth.

Med tiden har de to arkitekter fået stor indsigt og lært meget nyt om det problem de var i gang med at løse og kunne derfor justere selve opfindelsen, så den både passer til markedet og til den fysiske virkelighed på kundernes matrikler.

Produktet har bestået sin fysiske test – både hos Teknologisk Institut – og udendørs gennem 1½ år i et villakvarter i Tårnby. Efter testen i Tårnby, kunne det konstateres, at det er muligt at skybrudsafkoble 50% af tagarealet uden at grave.

– Potentialet for Skybrudsventilen burde være der, siger Cathrine Leth, VandVender – for som en systemløsning koster den ca. 1/10 i fht. de traditionelle metoder og 1/5 af faskineløsning – og det er jo noget, når man ved at klimatilpasning er et område, der investeres milliarder i, i disse år.

Ved udgangen af efteråret 2017 ventes Skybrudsventilen i handelen. Herefter vil det videre arbejde handle om at få det lille design ud som en systemløsning, der kan erstatte nogen af de store anlægsarbejder forsyninger og kommuner anlægger i disse år til håndtering af skybrud.